Em Whoville, uma pequena aldeia coberta de neve em um floco de neve, o Natal está chegando.
Enquanto os Whos - os amigáveis ​​residentes de Whoville - estão ocupados se preparando, uma criatura verde rabugenta senta-se em uma montanha no alto da cidade: o Grinch (Jim Carrey)!
O coração do desgraçado desgrenhado é pelo menos dois tamanhos menor que o normal, e as duas coisas que ele mais odeia no mundo são o Natal e os Whos. E então ele decide estragar completamente as festas para eles e acabar com o festival do amor de uma vez por todas.
Ele vai à cidade para roubar todos os presentes e decorações durante um ataque noturno. Seu plano quase funciona - mas, para sua decepção incomensurável, a véspera de Natal em Whoville é celebrada com amor, apesar de tudo. E com a ajuda da pequena Cindy Lou Who, o Grinch finalmente aprende que o verdadeiro espírito do Natal significa muito mais do que presentes e enfeites ...